新浪科技訊 北京時(shí)間2月7日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，有幾家初創(chuàng)公司正在嘗試將基因工程的最新研究成果應(yīng)用到一個(gè)老生常談的問題——脫發(fā)上，希望通過產(chǎn)生新的毛發(fā)生成細(xì)胞、恢復(fù)人們的生發(fā)能力。

　　相關(guān)研究人員表示，他們正在實(shí)驗(yàn)室中、甚至在動(dòng)物身上培育人類毛發(fā)細(xì)胞。在一家名叫dNovo的初創(chuàng)公司發(fā)來的照片中，一只小鼠身上長出了一大簇茂密的人類頭發(fā)。據(jù)該公司介紹，這是移植人類毛發(fā)干細(xì)胞的成果。

　　我們一生中擁有的毛囊都會(huì)在出生時(shí)一次性長齊。但衰老、癌癥、睪酮、遺傳缺陷、甚至新冠都可能殺死毛囊中負(fù)責(zé)毛發(fā)生長的干細(xì)胞。一旦這些干細(xì)胞死去，頭發(fā)便會(huì)隨之脫落、再也無法長出，而通過改變細(xì)胞中的活躍基因，可以將任何細(xì)胞直接轉(zhuǎn)化為毛發(fā)干細(xì)胞。

　　21世紀(jì)初，科學(xué)家取得了一項(xiàng)關(guān)鍵突破：日本研究人員找到了一個(gè)簡單的“配方”，可以將任何類型的組織轉(zhuǎn)化為功能強(qiáng)大的干細(xì)胞，類似于胚胎中的干細(xì)胞。該發(fā)現(xiàn)甫一問世，便激發(fā)了瘋狂的想象。科學(xué)家們意識(shí)到，有了這一技術(shù)，任何類型的細(xì)胞都能獲得無窮無盡的供應(yīng)，包括神經(jīng)細(xì)胞、心肌細(xì)胞等等。

　　不過在實(shí)際操作中，生成特定類型的細(xì)胞“配方”仍然難以把握，而且將實(shí)驗(yàn)室培育的細(xì)胞移植回體內(nèi)也有一定風(fēng)險(xiǎn)。到目前為止，細(xì)胞重新編程只在幾次疾病治療中得到過應(yīng)用。例如，日本研究人員曾嘗試過將視網(wǎng)膜細(xì)胞植入盲人眼中。另外在去年11月，一家名叫Vertex Pharmaceuticals的美國公司報(bào)告稱，他們將經(jīng)過編程的β細(xì)胞（即對胰島素產(chǎn)生響應(yīng)的細(xì)胞）植入一名患者體內(nèi)后，似乎成功治愈了該患者的1型糖尿病。

　　相關(guān)初創(chuàng)公司正在嘗試從患者身上收集皮膚細(xì)胞等普通細(xì)胞，再將其轉(zhuǎn)化為毛發(fā)生成細(xì)胞。除了dNovo之外，還有一家名叫Stemson的公司已經(jīng)募集了2250萬美元的資金，投資者中包括知名制藥企業(yè)艾伯維。該公司共同創(chuàng)立者兼CEO杰夫·漢密爾頓表示，他們正在將經(jīng)過編程的細(xì)胞移植到小鼠和豬皮膚上，以此驗(yàn)證這項(xiàng)技術(shù)。

　　該技術(shù)擁有巨大的市場前景。近半男性都會(huì)經(jīng)歷男性斑禿的問題，有些人甚至從20多歲就開始變禿。而女性也會(huì)脫發(fā)，雖然一般只是發(fā)量變稀少，但也會(huì)在較大程度上影響個(gè)人形象。

　　生發(fā)行業(yè)最不乏騙術(shù)，既有號稱有效的脫發(fā)療法，又有吹得天花亂墜的干細(xì)胞技術(shù)。這些初創(chuàng)公司則在努力將真正的生物高科技引入這一行業(yè)之中。正如加州大學(xué)戴維斯分校干細(xì)胞生物學(xué)家保羅·克內(nèi)普夫勒所說：“在這些騙術(shù)面前，我們一定要擦亮雙眼。”

　　人們?yōu)榱酥匦麻L出頭發(fā)，會(huì)不惜付出很大代價(jià)。但剛開始時(shí)，這一過程將采用量身定制的形式，費(fèi)用十分高昂。毛囊是一類極其復(fù)雜的器官，涉及多種不同類型細(xì)胞之間的交流互動(dòng)。至于那些小鼠身上長出人類毛發(fā)的照片，這已不是什么新鮮事。

　　現(xiàn)在還有一種全然不同的方法培植毛干，即利用類器官進(jìn)行培育。類器官指在培養(yǎng)皿中自行組織成型的小型細(xì)胞團(tuán)塊。科學(xué)家原本想研究的其實(shí)是針對耳聾的療法，試圖在實(shí)驗(yàn)室中培育內(nèi)耳毛細(xì)胞。結(jié)果這些類器官最終竟發(fā)育成了皮膚組織，還長出了完備的毛囊。

　　還好科學(xué)家沒有放過這次“事故”，如今培育出的球形皮膚類器官已經(jīng)連續(xù)生長了150天，最終直徑將達(dá)到兩毫米。上面可以清晰地看到管狀的毛囊，這些結(jié)構(gòu)相當(dāng)于胎兒體表覆蓋的胎毛。

　　不過令人意外的是，這些類器官生長的方向與正常細(xì)胞相反，毛發(fā)指向器官內(nèi)部。這些結(jié)構(gòu)非常優(yōu)美，但我們還不清楚其生長方向?yàn)楹蝺?nèi)外顛倒。

　　實(shí)驗(yàn)室使用的編程細(xì)胞來自一名30歲的日本男性。他們下一步計(jì)劃采用其他捐獻(xiàn)者的細(xì)胞培育類器官，看看能否長出不同顏色和質(zhì)地的毛發(fā)。（葉子）